Un casinò può rifiutare di pagarvi le vincite?

Identificazione valida

Dovete essere maggiorenni nello Stato in cui giocate. Solo perché in patria potete giocare a 18 anni, non significa che il casinò in cui giocate ora abbia gli stessi requisiti di età.

Ricordo ancora un diciannovenne che, alla fine degli anni ’80, ha vinto la Ruota della Fortuna progressiva al Caesar’s, sulla Strip di Las Vegas. Invece di tornare a casa con un milione di dollari, tornò a casa a mani vuote. Il casinò ricevette una cattiva pubblicità anche dalla stampa internazionale e, nonostante si trattasse di un jackpot valido, la legge del Nevada non gli permise di pagare.

Probabilmente tutti noi abbiamo dimenticato di rinnovare la carta d’identità almeno una volta. Ma la legge federale richiede un documento d’identità valido per i jackpot delle slot superiori a 1.200 dollari e per gli incassi dei giochi da tavolo superiori a 10.000 dollari. In realtà, nella maggior parte degli Stati, è illegale anche solo entrare nei casinò senza un documento d’identità valido, perché i casinò vogliono tenere fuori le persone che sono state inserite nelle liste di esclusione.

Se avete lasciato a casa il vostro documento d’identità o se avete dimenticato di rinnovarlo e il vostro documento d’identità è scaduto, anche solo di un minuto dopo la mezzanotte del giorno di scadenza, il casinò metterà il vostro denaro in attesa e non potrà pagarvi finché non presenterete un documento d’identità valido.

Non si tratta, come molti giocatori fanno credere, di non sapere chi siete, ma della legge. Potreste essere stati in quel casinò ogni giorno per un anno e aver pagato 100 mani prima di questa, ma senza un documento d’identità valido e non scaduto, il casinò non può pagarvi.

Programma di intercettazione del gioco d’azzardo

Il programma ufficiale di intercettazione del gioco d’azzardo è una partnership tra Stato e Organizzazioni del gioco d’azzardo che raccoglie le vincite al gioco d’azzardo di coloro che sono iscritti in un elenco e che devono mantenere i figli. Vi partecipano più di una dozzina di Stati e numerosi casinò.

Il programma si appoggia spesso a leggi statali che intercettano le vincite anche in caso di debiti fiscali e, in alcuni Stati, di altre tasse o multe. Il programma ha un successo strepitoso e, negli Stati che lo impiegano, dirotta milioni di euro dalle tasche dei giocatori vincenti ai vari dipartimenti delle entrate che pretendono di versarli a coloro a cui è dovuto il sostegno.

Come ci si può aspettare da liste governative con milioni di nomi, questo programma ha i suoi problemi. Il vostro nome viene inserito nel database una volta che avete vinto un jackpot di 1.200 dollari o l’equivalente del gioco da tavolo.

Ma spesso questi database devono essere aggiornati o corretti. Questo può essere esasperante se si è pagato di recente quanto dovuto, per poi scoprire che il governo statale o federale ha comunque sequestrato le vincite.

È importante capire che questo non è opera del casinò. Ancora una volta, essi operano in base a una serie di regole e leggi che devono seguire. E di certo non saranno in grado di piegare queste leggi, indipendentemente dai documenti o dalle carte che avete a disposizione per dimostrare il vostro caso. Queste controversie dovranno essere risolte con lo Stato, non con il casinò.

La lista di autoesclusione

La lista di autoesclusione è un altro programma sponsorizzato dallo Stato per contribuire ad alleviare alcuni dei mali legati ai casinò legali. Si tratta semplicemente di un modo per far sì che le persone che hanno bisogno di aiuto per stare fuori dai casinò vengano inserite in una lista e non possano entrarvi.

Ogni Stato li gestisce in modo leggermente diverso. In genere, però, si ha la possibilità di essere inseriti in una lista per un periodo più breve, ad esempio un anno o più, oppure si può chiedere allo Stato di essere esclusi in modo permanente.

Di solito si tratta di un ultimo tentativo da parte dei giocatori problematici di far sì che i casinò aiutino questi giocatori a rischio ad aiutarsi da soli. Ma ha delle ripercussioni legali. Innanzitutto, se venite trovati all’interno di un casinò, verrete bannati e, in caso di incidenti futuri, forse anche arrestati. Ovviamente, se vincete un jackpot mentre siete sulla lista di esclusione, non sarete pagati e lo Stato si prenderà le vostre vincite.

Ma una seconda conseguenza, meno ovvia, è che molte società di casinò multi giurisdizionali potrebbero vietarvi l’accesso a tutte le loro proprietà. Se siete sulla lista di esclusione di una struttura MGM in Massachusetts, è improbabile che vi sia permesso di giocare in una struttura MGM a Las Vegas. Potrebbe risultare evidente solo quando avete già vinto un jackpot, impedendo così al casinò di pagarvi.

In genere, tuttavia, il casinò appone una nota sul vostro conto in tutte le proprietà interessate, quindi se tentate di utilizzare la vostra carta del giocatore, dovrebbe essere chiaro se siete stati banditi o meno. Se siete sulla lista di esclusione di uno stato e avete dei dubbi, contattate il casinò in cui giocherete nell’altro stato per fugare ogni dubbio.

Malfunzionamenti della macchina

A volte le slot machine decidono di fare le loro cose e possono mostrare un jackpot o un gran numero di crediti che semplicemente non si sono mai verificati. La vincita o il jackpot dichiarati spesso superano di gran lunga il premio massimo di quella slot machine.

Questo è solitamente ciò che la comunità delle slot chiama errore di visualizzazione. Ciò significa che lo schermo vi dice che avete vinto qualcosa che non avete vinto. Uno degli errori più comuni visti più volte nel corso degli anni è la vincita di 42.949.672,96 dollari.

Una linea di codice che probabilmente è stata utilizzata più volte in diversi tipi di macchine può, nelle giuste condizioni, far scattare una “vincita” di 2 alla 32esima potenza, ovvero 42.949.67.296 dollari. Questo errore può apparire leggermente diverso a seconda della valuta o denominazione con cui si sta giocando.

Ma se non avete visto nessuno dei simboli del jackpot o se il jackpot massimo della vostra macchina è di poche migliaia di dollari e la macchina sta cercando di dirvi che improvvisamente avete quarantadue milioni di crediti, probabilmente dovreste essere preparati al fatto che il casinò non sia disposto a pagarvi.

Alcune delle slot più vecchie nei casinò utilizzano ancora rulli elettromeccanici. I rulli girano, ma il computer dice loro dove fermarsi. A volte, come per la maggior parte delle cose meccaniche, non fanno quello che dovrebbero.

A volte si tratta solo di usura; altre volte può trattarsi di qualcosa di stupido, come il tecnico che ripara le slot che non rimette i rulli nell’ordine corretto, ma se i rulli sembrano aver vinto un jackpot, ma la macchina non lo registra, o viceversa, preparatevi alla possibilità che si tratti di un malfunzionamento che non verrà pagato.

Sebbene sia ovviamente sconvolgente, i tribunali di tutto il Paese hanno stabilito più volte che “i malfunzionamenti annullano tutte le giocate”. Quindi, anche se rivolgersi a un avvocato può sembrare un’opzione, probabilmente non riuscirà a farvi riavere i soldi.

La Corte Suprema dell’Iowa è arrivata persino a stabilire che qualsiasi indicazione della macchina che indichi che vi è dovuta una certa somma è solo una “promessa gratuita” e che il mancato pagamento di un importo visualizzato che si è rivelato errato non costituisce quindi una violazione del contratto. Il che, purtroppo, riassume la giurisprudenza in materia.

Qualcun altro può ritirare la vostra vincita?

A volte, quando ci si accorge di aver lasciato a casa il proprio documento d’identità o magari si è vinto un grosso jackpot e si pensa solo ora al mantenimento dei figli che si sarebbe dovuto pagare negli ultimi dodici anni, si può essere tentati di chiedere a qualcun altro di reclamare il proprio jackpot.

Non fatelo. È un reato; in molti Stati è un reato. L’impignorabilità di un montepremi duramente guadagnato è un fatto negativo, ma non vale la pena di finire in prigione. Tutti i jackpot superiori a 1.200 dollari saranno verificati dalla sorveglianza. La possibilità di farla franca è pari allo zero per cento.

Conclusione

I casinò vogliono pagarvi. Sono obbligati per legge a pagarvi ed è nel loro interesse evitare cattiva pubblicità. Ma si atterranno rigidamente alla legge. La maggior parte dei motivi per cui un casinò potrebbe non essere in grado di pagarvi sono facilmente risolvibili.

Munitevi di un documento d’identità valido che dimostri che siete maggiorenni per quel luogo, siate consapevoli di eventuali pignoramenti o prelievi che potrebbero essere stati depositati contro di voi e siate consapevoli del fatto che se siete su una lista di autoesclusione in uno stato, questa potrebbe seguirvi in altre giurisdizioni.

Questi passaggi eliminano la maggior parte delle ragioni per cui un casinò potrebbe non essere in grado di pagarvi e, nel raro caso in cui una macchina sia stata disonesta, è meglio pensare alla “vincita” come a una promessa gratuita.